死刑，作为世界上最古老的刑罚之一，不仅体现了法律的严厉与公正，更在社会伦理与道德间游走。其执行，既是对罪犯罪行的终极审判，也是对人性恶的终极惩罚。然而，对于“严重罪行”的定义，以及对死刑制度的存废，自启蒙运动以来便争议不断。

人权活动者认为死刑是“残忍、非人道及侮辱人格”的刑法，它无法补救司法错误，甚至可能误杀重要人证。然而，若废除死刑，又难以确保那些主观恶性极深的犯罪分子不再危害社会。于是，我国现行刑法在执行死刑时，采取了一种特有执行制度——保留死刑、严格控制，并增加了一项死刑缓期二年执行。

那么，死刑缓期二年执行究竟是什么意思？具体又是怎么执行的呢？

死刑缓期二年执行，是给予罪犯一个改过自新的机会，一个重新做人的机会。在这两年的考验期间，如果罪犯没有故意犯罪，那么两年期满后可以减为无期徒刑。有重大立功表现还可减为十五年以上二十年以下有期徒刑。相反，如果故意犯罪或表现恶劣，依然要报请最高人民法院核准死刑。

以杨旸的案件为例，她因爱生恨，痛下杀手，导致高晓斌死亡。虽然她犯下了故意杀人罪，依法应判处死刑，但考虑到被害人高晓斌的过错行为、杨旸的临时起意、以及她对家庭的责任感等因素，她被判处了死刑缓期二年执行。

这相当于给了犯罪分子一个活下来的机会，一个改造自新的机会。在法律的权衡下，死刑缓期执行不仅是对罪行的惩罚，更是对罪犯人性的救赎。在两年考验期满后，是否还会执行死刑，取决于罪犯在狱中的表现。

法律，既有其公正与严肃，也有其温度与希望。死刑缓期执行，正是这种温度与希望的体现。