徐凤年等人踏入襄樊城，眼前是一派繁华景象。与北椋的旷野寂寥形成鲜明对比，他们不禁怀念起故乡，同时也对那曾经的楚国都城心生惋惜。二十万襄樊人，最终仅余万余人，流落各地。

姜泥触景生情，而徐凤年深知父亲的自省与坚守。尽管背负骂名，父亲仍守护家国天下，抵御乱世。徐凤年认为，若不能保护身边人，何谈天下大局。父子俩的理念因此产生分歧。

吕钱塘奉命到王府传话，希望靖安王移步客栈叙旧，但靖安王却闭门不见。得知儿子赵珣欲杀徐凤年未遂，靖安王屠灭韦栋满门，以防徐凤年找到把柄。

赵珣听闻林探花未死，恍然大悟。原本想抓吕钱塘，上奏徐骁欺君之罪。但靖安王阻止了他，并拒绝了吕钱塘的邀请。他闭目养神，似乎胸有成竹。

赵楷乔装来到王府，看到吕钱塘出门，躲在角落，直到吕钱塘远去才现身。他向靖安王表明来意，认为他们都有共同目标——杀徐凤年。

靖安王识破赵楷的心思，认为他是想借青州之手除去徐凤年，从中得利。靖安王将赵楷押入牢房，等待京城消息。若徐骁自身难保，杀徐凤年便是锦上添花；若徐骁大难不死，自己也不能当出头鸟。

徐骁率领三百铁骑抵达离阳城外，对那颗小柳枝丫心生思念。宰辅张巨鹿则乘豪华车辇疾奔而来，下车后悠闲喝茶。徐骁观柳思妻，张巨鹿却命家奴伐树挑衅。尽管张巨鹿有意挑衅，徐骁依旧故作惘闻，大军高举徐字旗，浩浩荡荡入城。

徐骁身披蓝缎平金绣五爪蟒袍，令三品大夫刘体仁慌了神。刘体仁想借此羞辱徐骁，却反而得罪了大人物。徐骁当众狠抽刘体仁，那些官员们如临大敌。张巨鹿知晓此事，嗤笑刘体仁，随即通知青州徐骁已安全抵达京城。

皇帝身体抱恙推迟朝会，徐骁见到杨太岁，揣测皇帝为何避着自己。在青州王府内，靖安王收到消息，暗叹徐骁不简单，一眼识破张巨鹿的真正用意。

张巨鹿想借下马威逼徐骁入杀局，但徐骁根本不中计。张巨鹿与靖安王联手，透露皇帝未杀徐骁是观察青州动向。只有靖安王先杀徐凤年，才能得到皇帝信任。靖安王进退两难，最终让赵珣备车，带着王妃裴南苇前往客栈。

徐凤年得知靖安王和裴南苇的关系，心生一计，叫上姜泥一同前往。姜泥虽口不应声，却紧跟徐凤年。靖安王却让徐凤年独自进厢房，不许其他人在旁。